破冰船是用于破碎水面冰层,开辟航道,保障舰船进出冰封港口、锚地,或引导舰船在冰区航行的勤务船。分为江河、湖泊、港湾或海洋破冰船。船身短而宽,长宽比值小,底部首尾上翘,首柱尖削前倾,总体强度高,首尾和水线区用厚钢板和密骨架加强。推进系统多采用双轴和双轴以上多螺旋桨装置,以柴油机为原动力的电力推进。螺旋桨和舵有防护和加强。破冰时,首部压挤冰层在行进中连续破冰或反复突进破冰 。
严寒地区的港口或航道,在冬季常因水结冰而使航道封闭,为了使船舶出入港口和航行,就必须把冰破碎,开出一定宽度的航道,破冰船就是一种专门用来破碎冰层开辟航道的船舶。
破冰船的外形与拖船相似,只是舷端水线以下切成倾斜状,船体结构坚固。它的破冰层方法通常采用调节船内前后、左右水舱的水位,以增加船头及两舷的压重,使冰层挤压破碎,如图所示。
第一艘破冰船是由俄国人设计、1899年英国为俄国建造的“叶尔马克”号。用于破碎水面冰层,开辟航道,保障舰船进出冰封港口、锚地,或引导舰船在冰区航行的勤务船。分为江河、湖泊、港湾或海洋破冰船。船身短而宽,长宽比值小,底部首尾上翘,首柱尖削前倾,总体强度高,首尾和水线区用厚钢板和密骨架加强。推进系统多采用双轴和双轴以上多螺旋桨装置,以柴油机为原动力的电力推进。螺旋桨和舵有防护和加强。破冰时,首部压挤冰层在行进中连续破冰或反复突进破冰。破冰船是一种专门用于在结冰的水面上开辟航道的特种船舶。破冰船的主要特点是船体宽(纵向短,横向宽)、船壳厚、马力大,且船体各区域设有不同的压水舱,动力多采用对称的多轴,多螺旋桨配置。破冰船的螺旋桨必须具有能长期工作,较广泛的调速特点,而且当有冰块阻挡螺旋桨时,原动机就应被限制输出转矩,转速迅速降低,甚至于堵转。这一点,只有电力推进才易做到。
许多高纬度国家拥有破冰船,例如俄罗斯拥有多艘核动力大马力破冰船,用于开辟北极航道。